Vernissage 2010 Expo personel Oleg a forcalquier

Etranglements et volupté

La galerie Luba présente, jusqu’au 16 décembre une exposition peu ordinaire. Les tableaux, huiles sur toiles et graphismes du peintre russe Oleg Voukolov. A l’entrée, on peut être surpris des coussins, des coussins encore, des coussins toujours. Une tresse de coussins et de châles, déchirure de couleurs au travers d’un tapis neigeux. Des coussins tentent de se frayer un chemin au travers d’une palissade rongée, délabrée. Des coussins étroitement ficelés, jusqu’à la strangulation. Plus loin, des coussins épars d’où émergent un visage de femme, des genoux féminins, une main fine : image de volupté, contraste avec les précédentes. De tout cela se dégage, avec une dominante de noirs, de gris, de blancs, de rouges, une impression d’harmonie aussi bien dans l’expression d’une violence certaine que dans la douceur d’un bien-être voluptueux. Au premier niveau, c’est ce que l’observateur peut appréhender.

« Pour moi le manque de liberté c’est capital »

L’artiste veut nous introduire dans un univers où les coussins deviennent symboles, les tissus, paroles. Les douleurs, colère ou joie. Ancien soviétique, longtemps assujetti à la pesanteur d’un régime qui ne tolérait l’art que dans la mesure où il rendait compte de l’idéologie d’Etat, il peut enfin donner libre cours à… quoi ? Laissons-le nous expliquer : « La répression, des années durant, dans mon pays… Les peintres ne pouvaient pas s’exprimer. Pour moi, le manque de liberté c’est capital. Ce manque de liberté que j’ai vécu, dont j’ai souffert, je le montre. J’ai du exécuter beaucoup de portraits de gens importants : il fallait bien se nourrir ! Ce travail que je présente ici n’aurait pas été toléré, j’étouffais ! Je peux enfin exhaler tout ce que j’ai refoulé en moi, si longtemps ! »
Oui, mais pourquoi des coussins ?
« Un coussin, c’est une très belle forme, très intéressante par sa sensualité, par sa plasticité ». Ainsi, ce paquet de coussins étroitement ficelés, ces coussins qui semblent crier derrière cette palissade, autant de symboles d’une humanité étranglée, enserrée, enfermée. Cette tresse de tissus colorés qui déchire la page où elle semble avoir été abandonnée, « c’est une tragédie provoquée par des hommes » Il faut savoir que « le blanc, le rouge, le noir sont des couleurs russes traditionnelles ». Le peintre travaille à Moscou où il vit avec ces trois couleurs.

S’il travaille à Moscou, l’hiver venu il rejoint la Provence, à Forcalquier. Il aime cette Provence où il a l’impression de vivre une seconde naissance. Le peintre est sollicité par des musées allemands, anglais, jusqu’aux Etats-Unis. Oleg Voukolov participe à une association qui organise des échanges entre peintres russes et français, allant à tour de rôle découvrir l’art de l’autre. Une Europe de l’art qui n’a rien à voir avec l’austérité européenne de nos politiques (…)
Benjamin ZARKA

Oleg Voukolov joue parfaitement des symboles et son œuvre relève tout simplement de la beauté. Entre abstrait et figuratif, sa peinture va au-delà de l’étude de l’objet détourné de ses fonctions usuelles. Des ballets de coussins de toutes les formes et aux mille visages interpellent le visiteur, séduisent d’une façon immédiate par les compositions subtilement mises en scène par le peintre. L’image que nous livre alors Voukolov est une image symbole qui évoque le champ social, la politique et l’historique de son pays. Son œuvre déroutante est aussi d’une spiritualité étonnante. Nice-Matin

Musee art contemporain Moscou 2003

Le scandale de la peinture russe mise à l’encan sur un soi-disant marché de l’art aurait pu faire croire que l’art russe n’existait plus. Cet art et cette âme russe qui de tous temps, en dehors du régime soviétique, nous ont enchantés et dérangés sur un mode poétique, s’étaient-ils donc définitivement éteints sous le laminoir moscovite ou tus sous l’oppression spéculative ?
La rencontre fortuite avec la peinture d’Oleg VOUKOLOV, peintre russe vivant à Moscou, nous incite à plus d’optimisme. Cette peinture séduit d’une façon immédiate et souveraine tant nous percevons d’emblée comme parfaits sa composition subtilement décorative et son agencement spatial saisissant.
Mais à celui qui désire aller plus avant que le pur esthétisme, chaque nouveau regard engendre un développement de sens. Car cette peinture est, de toute évidence, celle d’un peintre philosophe qui pense la place et la nature de l’homme dans le monde. Son univers d’une blancheur éthérée dans lequel gravitent des coussins bigarrés et de vives broderies n’évoquerait-il que la nostalgie de la vie heureuse dans l’ancienne Russie ?
De même qu’il est clair que notre perception doit aller au-delà de la seule composition décorative, de même il est clair que le sens va bien au-delà d’une quelconque nostalgie.
L’image que nous livre Oleg VOUKOLOV est une « image symbole » : celle de la dissolution du règne humain, d’une désagrégation inexorable à dimension cosmique.
Ces objets qui font notre quotidienneté, coussins, châles, fauteuils, couvertures, mus dans un espace sidéral par on ne sait quelle universelle explosion, flottent, se déchirent, s’émiettent dans un retour silencieux à l’absence, à l’origine, au rien. Est-ce une allusion esthétisée au destin final de l’humanité ? Est-ce par hasard que le coussin, symbole par excellence de la quiétude, revêt ici les rouges et les noirs des « Massacres » de Goya ?
Que les blanches et douces soieries se transmuent en neige d’éternité ?
Que la dramaturgie des objets emploie les termes de l’astrophysique : condensation des couleurs, dissolution des formes, attraction, répulsion, transmutation ?
Ou bien est-ce une allusion à l’illusion de toute chose, de toute vie comme de pure idée. Illusion de l’idylle de la vie, notre rêve éveillé
Françoise Camille POIRET
Conservateur Château-Musée

Musee art contemporain Moscou 2003

A trouver un nouvel énoncé, nous dirions que la peinture de Voukolov est « symbo-réaliste ». Deux termes qui se sont opposés à la fin du XIXe siècle, le symbolisme ayant été une réaction à la fois contre le réalisme et le formalisme (Gauguin en sera le digne représentant pour la France), lesquels, dans l’œuvre d’Oleg Voukolov, se rejoignent parfaitement.
Une œuvre qui montre la terrible vivacité et inventivité d’un art longtemps étouffé de l’autre côté d’un rideau de fer qui n’aimait pas la pensée libre tout en ne s’étant pas trompé sur les qualités (récompensées) d’Oleg.
Si sa peinture peut, au premier coup d’œil, paraître essentiellement décorative, avec toute la richesse qui en découle par la magistrale occupation de l’espace – jusqu’à l’impression d’être happé pour un voyage à travers le cosmos, par la somptuosité des couleurs sur un fond de neige recouvrant tout, comme si rôdait le souvenir douloureux du drapeau blanc de la vieille Russie – il y a de grands vertiges. L’œil plonge attiré par le vide, la main a envie de toucher, de prendre l’objet unique, de le serrer pour s’en aveugler à la fois par un instinct de fuite mais aussi de protection, de résistance.
Cet objet de tous les symboles est un oreiller ou un coussin. Seul ou multiplié, monochrome ou multicolore, douillet, agressif, caresseur, aérien, insolite, écrasé, lié, l’objet le plus banal de notre quotidien prend ici une dimension psychologique, philosophique, cosmique.
L’interrogation allait de soi quant au coussin. Et l’artiste de répondre : « Il est le symbole de la vie. On naît sur un oreiller, on dort la tête dessus, on est malade, il nous soutient. On aime sur lui, on pleure dedans, on se console contre lui. Il peut subir nos colères et dans un pays où la guerre fait rage, c’est lui que l’on prend pour se protéger des éclats d’obus ; que l’on coince dans une fenêtre à la place d’un carreau cassé. Mais il peut servir aussi à étouffer, à tuer ».
Dans l’œuvre d’Oleg, l’oreiller est devenu la matérialisation de notre âme. Il est entré en vie. Il respire et se meut dans tous les espaces. Quand il devient rouge ou noir, le peintre a-t-il pensé à quelques sombres pages de l’histoire de son pays ? Déchiré, ficelé, prisonnier d’éléments humains autant que naturels, il est nous, attelés à nos délires répétés.
Enfin, semblable au rideau d’un théâtre fantastique, parfois apparaît un châle ajoutant que nous sommes à la recherche d’un horizon perdu. Ou bien, allongé, telles les empreintes d’un corps de femme sur un sofa de neige, nous laissant seuls à nos réflexions, c’est un nouveau voyage que nous propose entre fusain et huile confondus, aquarelle ou acrylique, cette œuvre cosmique aux accents tchaikovskiens d’Oleg Voukolov. Tandis que dans un dernier trait d’humour, notre vérité, sous l’aspect d’un insecte géant, s’acharne à maintenir fermées les fenêtres de nos isolements. R.I d’Argence Nice-Matin